Встав с правого кресла, я без какой-либо определенной цели посмотрел в блистер, и предвкушение приготовленной мне рюмки сразу вылетело из головы: на правом элероне вместо элегантного каплевидного противофлаттерного груза я увидел жалкий обломок его кронштейна. Доложил командиру. Володя не проявил никаких эмоций. Выдержанный, уравновешенный летчик, с минуту он молчал - думал. «Что будем делать?» - спросил он наконец. Возвратиться домой означало подставить голову «под топор» за срыв правительственного задания. Посовещавшись, мы решили продолжать полет и помалкивать, а ремонт произвести после возвращения. Ведь на крейсерской скорости самолет ведет себя нормально, а летать на большей вроде бы нет необходимости.

В густых сумерках мы произвели посадку на Центральном аэродроме. Вечером мы еще раз посоветовались относительно противофлаттерного груза и решили сохранять молчание, чтобы не создавать осложнений. Утром я позвонил начальнику 6-го Главка А.А. Белянскому и получил команду - неотлучно быть у самолета. Пять дней мы провели в изнурительном режиме ожидания. Ежедневно в 9 утра я звонил в Министерство и получал один и тот же ответ: ждите… Затем тянулся нудный день, мы по очереди ходили обедать, дремали, сидя в пассажирских креслах, и без конца обсуждали один и тот же вопрос: какому дураку понадобилось в панике вытолкать нас из Киева, а теперь заставить изнывать от жары и безделья.

К вечеру пятого дня к нам подъехал какой-то полковник в фуражке с красным околышем. Не поздоровавшись, он вынул из кармана удостоверение и спросил, кто здесь старший. Я представился. Он сморщил физиономию, молча походил вокруг самолета, попытался заглянуть внутрь пилотской кабины, подергал дверь, но ключа не попросил. Из этого визита я сделал вывод, что завтра может состояться долгожданный показ. И не ошибся.